Novedades / Reseñas
Y TÚ, ¿QUÉ HARÍAS EN UNA GUERRA?
EL MIEDOCHEVALLIER, GABRIEL
Acantilado, 2009
Sencillamente uno de los mejores libros que he leído últimamente. Descarnado, brutal, pero tremendamente emocionante, palpitante y profundo a la vez. Un relato en primera persona de la vida, si puede llamarse vida, de un soldado durante la Primera Guerra Mundial. La Gran Guerra fue una guerra de hombres contra máquinas, y estas ganaron de largo. A "tonelada de acero por libra de carne humana" lo que se enfrentó en esta guerra era la capacidad de destrucción de los ingenios que un bando y otro idearon para sepultar en sus trincheras a su enemigo. Por otra parte, tan sólo sirvió para extender por Europa fantasmas que aún hoy no han terminado de desaparecer; fantasmas de un odio racial entre los pueblos de Europa.
Ha habido muchos fragmentos de esta lectura que me han movido especialmente y algunos los comparto aquí, pero como experiencia lectora no me resisto a destacar la tremenda fuerza emotiva del relato. Por momentos, la narración del soldado Dartemont hace que se le acelere el corazón a uno esperando el estruendo del próximo obús; y desde luego llega a provocar el asco y el más absoluto de los rechazos a la guerra al sentir los gritos desgarradores de los heridos y las terribles escenas de muerte.
"- Según tú, ¿qué haría falta para ser un gran jefe militar?
- Me pregunto si no haría falta, en primer lugar, no ser militar, para aportar así a la comprensión de la guerra un espíritu nuevo. Tenemos menos necesidad de un jefe militar que de un líder, lo cual sería mucho más..." (Pág. 51).
(tras una retahíla de cadáveres horriblemente masacrados en la trinchera...) "El cuerpo del hombre muerto es algo que produce un asco invencible para el que vive, y ese asco es la señal de la completa anulación." (Pág. 83).
"Sobre todo, no he de pensar... ¿Qué podría plantearme? ¿Morir? Eso no puedo planteármelo. ¿Matar? Es lo desconocido, y no tengo ningunas ganas de matar. ¿La gloria? No se gana gloria aquí, hay que estar más en la retaguardia. ¿Avanzar cien, doscientos, trescientos metros en las posiciones alemanas? Demasiado he visto que eso no cambiaría nada los acontecimientos. No tengo ningún odio, ninguna ambición, ningún móvil, sin embargo, debo atacar...
Mi única idea: pasar a través de los balazos, de las granadas y de los obuses, escapar a ellos, vencedor o vencido. Por otra parte: ser vencedor es vivir. Ésta es también la única idea de los hombres que me rodean." (Pág. 92).
El clamor de los heridos abandonados en la tierra de nadie entre las líneas de ambos bandos (Pág. 93).
De permiso, en su pueblo del sur, lejos del frente, los amigos de su padre le preguntan por las sensaciones de la guerra:
"- ... Pues bien, estuve de marcha día y noche, sin saber adónde iba. Hice ejercicio, pasé revistas, abrí trincheras, trasladé alambradas, sacos terreros, vigilé en la tronera. Pasé hambre sin tener nada que comer, sed sin tener nada que beber, sueño sin poder dormir, frío sin poder calentarme, y piojos sin poder siempre rascarme... ¡Eso es todo!
- ¿Todo?
- Sí, todo... O mejor dicho, no, no es nada. Les voy a decir la gran ocupación de la guerra, la única que cuenta: HE TENIDO MIEDO." (Pág.134). La reacción es de indignación, rechazo por cobardía...
En el hospital con una enfermera de familia bien:
"- Me han enseñado muchas cosas, como a usted, entre las que me doy cuenta que hay que elegir. La guerra no es más que un monstruoso absurdo, del que no cabe esperar ni mejora ni grandeza." (Pág. 138).
También en el hospital, con el capellán:
"- Son los enemigos de la Patria (por los alemanes)
- Pero son hijos del mismo Dios. Y Dios, ese padre, preside la lucha fratricida de sus propios hijos, y las victorias de los dos bandos, los Te Deum de los dos ejércitos resultan gratos por igual. Y precisamente usted le reza para que arruine y aniquile a otros justos. ¿Cómo quiere que lo entienda?" (Pág. 146).
"Si el Hijo de Dios existe, es en el momento en que nos muestra su corazón, cuando tantos corazones sangran, ese corazón que tanto amó a los hombres. ¿No ha servido, pues, de nada, y su Padre lo sacrificó inútilmente? El Dios de misericordia infinita no puede ser el de las llanuras de Artois. El Dios bueno, el Dios justo no ha podido autorizar que se lleve a cabo en su nombre semejante escabechina de hombres; no puede querer que semejante exterminio de cuerpos y de espíritus sirva a su gloria." (Pág. 147).
"En Verdún, nos defendimos, la batalla del Somme no condujo a nada, y nuestra ofensiva de abril pa
sado fue una acción criminal que todo el ejército condenó. (...) Se nos pidió demasiado, se ha hecho de nuestro sacrificio un excesivo mal uso. Comprendemos que es la docilidad de las masas, nuestra docilidad, la que hace posible tales horrores (...)" (Pág. 289).
Declarado el armisticio y finalizada la guerra, Dartemont y Nègre discuten qué hacer:
"- Pero ¿qué riesgo podemos correr?
- ¡Todos! Nunca hemos corrido tanto riesgo, corremos el riesgo de recibir el último obús. Estamos aún a merced de un artillero de mala baba, de un bárbaro fanático, de un nacionalista delirante. ¿No creeréis, por casualidad, que la guerra se ha cargado a todos los imbéciles? Se trata de una raza que no perecerá. ¡Seguramente debía de haber un imbécil en el arca de Noé, y era el macho más prolífico de esa bendita embarcación de Dios! (...)" (Pág. 356).
"- ¿Tú no crees -dice un hombre- que nos han calentado la cabeza con eso del ’odio de las razas’?"
PARA ACERCARSE A LA LITERATURA ÁRABE
VERNET GINÉS, JUAN
Acantilado, 2003
Literatura árabe es uno de los libros clave para conocer, de modo sintético y global, una de las literaturas más fecundas y sorprendentes de todos los tiempos que, a menudo, ha permanecido injustamente entre nosotros como una gran desconocida. Desde la poesía preislámica hasta los autores más relevantes del siglo XX, Juan Vernet acompaña la presente edición con numerosos textos que no sólo ilustran el corpus literario en lengua árabe sino que además permiten esclarecer, de la mano de uno de los mayores especialistas occidentales, los contactos que esta civilización mantuvo con la nuestra dejando tras de sí una tradición literaria compartida. Y hasta ahora, aunque no recoja ya algunas importantes aportaciones a esta literatua (Al Aswani o Abu Golayyel, por ejemplo), es la principal obra de síntesis sobre la literatura árabe publicada en castellano.
Entre otros títulos interesantes de este autor, la editorial Acantilado ha publicado dos obras relacionadas con el mundo árabe y que han sido referencia en la divulgación de su cultura: Lo que Europa debe al Islam de España y Los orígenes del Islam.
REDESCUBRIENDO AMÉRICA LATINA (II)
LAS INDEPENDENCIAS EN AMÉRICA
MANUEL CHUST E IVANA FRASQUET
Los Libros de la Catarata, 2009
Si hace unos días colgaba un comentario sobre algunas publicaciones más o menos recientes sobre América Latina y me quejaba del escaso conocimiento que teníamos sobre el proceso de la independencia de la América colonial española, parece que los de la Catarata me hubieran leído y me han contestado con la publicación de este libro.
La historia de las revoluciones de independencia en la América española ha producido una ingente producción historiográfica desde su nacimiento. Es un tema que desborda ampliamente cuestiones históricas para trasladarse a los sentimientos, la ideología, la política o a cuestiones raciales y étnicas. Durante décadas, la Historia Patria interpretó hegemónicamente la independencia como la lucha entre patriotas y españoles, entre buenos y malos, como una gesta de héroes. El presente estudio de síntesis trata de explicar este complejo tema como un proceso histórico inmerso en un contexto mundial, que se desarrolló progresivamente sin, a priori, un desenlace final previsto, en el que intervinieron múltiples actores y en donde la lucha por la soberanía se convirtió en una lucha por la libertad política y la igualdad entre ciudades, comunidades, razas o pueblos.
Por cierto, que esta lucha que presenta el resumen del editor de este libro por la libertad política y la igualdad entre ciudades, comunidades, razas o pueblos es la que precisamente menos conocemos. Si bien este libro sigue presentando el proceso de las independencias desde un plano político y militar, en una manera ya clásica de presentar la historia, uno de sus valores reside en que incorpora esa visión global: América en un mundo que, a principios del s. XIX, inicia una nueva fase de colonialismos, hegemonías económicas y dominación por parte de una Inglaterra instensamente industrializada y con una densa red de intereses comerciales y políticos por todo el mundo. En este nuevo mundo que empezaba a dar pasos firmes hacia la actual globalización, asignaba a América Latina un papel muy concreto en el engranaje económico y comercial. Y este papel no era precisamente el de una creciente igualdad entre ciudades, comunidades, razas o pueblos. Como expone Galeano en Las venas abiertas de América Latina, las independencias resultaron frustrantes, primero por ser en plural frente a una independencia integradora de América, y segundo por reproducir los intereses oligarcas de los ricos terratenientes herederos de la época colonial. Así todo, el libro que os recomendamos aquí supone una síntesis histórica muy asequible y sencilla para quien no esté especialmente familiarizado con este periodo histórico, y un excelente punto de partida
REDESCUBRIENDO AMÉRICA LATINA
LAS VENAS ABIERTAS DE AMÉRICA LATINA
GALEANO, EDUARDO
Siglo XXI Editores, 2009
Publicado originalmente en México por la propia Siglo XXI pero de aquel país en el año 1971, al parecer se ha vuelto a poner de moda tras el "regalo" de Hugo Chávez a Barack Obama, siendo reeditado en España este mismo año.
"Una bomba literaria que muy probablemente Obama no ha leído, pero que -seamos justos- en efecto tendría que leer...Imaginemos la escena: acomodado en su asiento del Air Force One rumbo a Washington, Obama toma el libro que le obsequió Chávez y, más por aburrimiento que por curiosidad, lo hojea al desgaire, lee un par de párrafos y, como le ha ocurrido a miles, queda atrapado por la un tanto engañosa pero siempre inquietante narración de Galeano. Alguien tan sensible a las humillaciones sufridas por los afroamericanos podría descubrir en sus páginas más de una coincidencia con su educación radical, y sin duda le ayudaría a comprender mejor a quienes desconfían de Estados Unidos, incluso de esa parte de Estados Unidos que, escapando a los prejuicios, le permitió convertirse en presidente." Jorge Volpi, "El País".
Leyéndolo estos días por primera vez, me confirma una idea preconcebida, para mí, sobre América Latina: aquel refugio de intelectuales que floreció a un alto nivel cultural en unas décadas, los 50-60-70, por lo demás bastante desconocidas. Muchas de las grandes editoriales y muchos de los libros y autores hoy considerados clásicos en la literatura y el pensamiento en castellano fueron primero publicados y aparecieron en América, en plazas como México, Montevideo, Buenos Aires o Bogotá, especialmente. Por otra parte, me ha descubierto el gran y profundo desconocimiento que tengo, y que tenemos, creo, de la historia de este continente. En nuestros planes de estudio, incluso en un nivel universitario, América Latina sólo aparece en la historia durante la época colonial, e incluso el proceso mismo de independencia de los nuevos estados latinoamericanos resulta confuso y oscuro. No reaparecerá hasta la guerra de Cuba, pobremente, y el desastre de 1898, desde la perspectiva de España siempre, claro. Desde ahí, América Latina sólo aparece como a flashes como destino de la emigración o del exilio político republicano, o como escenario de las terribles dictaduras de los años 70 y 80. Pero, ¿qué ocurrió en el vastísimo territorio que va desde las antiguas tierras mexicanas del Oeste norteamericano hasta el Estrecho de Magallanes durante el s. XIX y buena parte del XX?
Las venas abiertas de América Latina es, ante todo, una historia del despojo del que América Latina ha sido víctima desde la llegada de los primeros europeos. Pero además, es un recorrido his
tórico por el devenir de los nuevos e incipientes estados que surgieron de los antiguos vierreinatos y provincias americanas que componían aquel inmenso imperio español. Los cruces de intereses, las inercias económicas heredadas, los nuevos invasores coloniales... Alcanza hasta 1970. Más allá: EL CONTINENTE OLVIDADO, de Michael Reid, publicado por Belacqva este mismo año, es una gran propuesta. Escrito por un periodista británico, quizá adolece de un cierto optimismo o exceso de confianza en las recetas políticas y económicas del llamado mundo occidental como únicos factores de desarrollo también para América Latina, pero al menos dirige su mirada hacia este continente y nos desvela algunos de los procesos políticos y sociales que han tenido lugar aquí y que han tenido una gran importancia pese a la escasa atención que se les ha prestado. Como he podido leer en una entrevista al autor que reproduce el blog Ideas de Babel, en el mundo anglosajón, especialmente, "La gente suele ver a Asia como la región del futuro, a África como una llamada a la conciencia por su pobreza extrema y sus continuas guerras; ven a partes del mundo islámico como una amenaza. Y se olvidan de América Latina, está al final de una larga lista de prioridades". Evidentemente, esto no ha sido siempre así: siguiendo a Galeano, Argentina y Brasil fueron los principales importadores de manufacturas británicas durante mucho tiempo, y el continente entero fue organizado como fuente de recursos y mercados para las empresas estadounidenses cuando estas tomaron el relevo a los ingleses. Pero las últimas dictaduras y los movimientos guerrilleros endémicos han hecho que estos intereses capitalistas acabaran por dirigir el foco de su atención preferente hacia otros lugares.
América Latina, sin embargo, vuelve a despertar, con controversias, conflictos y nuevas aventuras políticas y sociales: con un país como Brasil que se codea con India o China como nueva "potencia" emergente, o con otros como Bolivia o Venezuela embarcadas en una nueva versión del socialismo nacionalista, y con múltiples guiños por todo el continente a la recuperación de la identidad y el orgullo indígenas.
Y si quieres saber más, Paidós publicó, de la mano de Vargas Llosa, el DICCIONARIO DEL AMANTE DE AMÉRICA LATINA en 2006, una gran mezcolanza de temas, desde historia hasta economía, cultura, literatura, arte, sociedad... Y más reciente también, la ENCICLOPEDIA CONTEMPORÁNEA DE AMÉRICA LATINA Y EL CARIBE, publicada por Akal, y que abunda en el gran desconocimiento sobre este continente precisamente para afrontar una gran obra colectiva que arroje luz sobre su historia más actual.
DESDE KOLDA RUMBO A EUROPA
NARANJO, JOSÉ
Península, 2009
21,90 €
Una detallada reconstrucción periodística del drama de un cayuco en el cual los 160 ocupantes fallecieron ahogados cruzando el Atlántico con destino a Canarias.
El 23 de abril de 2007 un cayuco con 160 jóvenes a bordo zarpaba de la desembocadura del río Casamance, al sur d
e Senegal, con destino a las Islas Canarias. Sin embargo, esta embarcación nunca llegó. El rastro de sus ocupantes se perdió para siempre en medio del océano en la peor tragedia de la inmigración clandestina rumbo a España que, paradójicamente, pasó desapercibida para la opinión pública. Todos los jóvenes fallecidos procedían de la misma región de Kolda (Senegal), un rincón de África desangrado por la pobreza y por la guerra olvidada de la Casamance. El periodista José Naranjo ha reconstruido la historia de este cayuco y de las 160 vidas que se perdieron para siempre. Para ello, viajó hasta Kolda, donde se entrevistó con los familiares de los desaparecidos, habló con los organizadores de estos viajes ilegales en la pequeña isla de Diogué y llegó hasta Lleida para recoger el testimonio de quienes aguardaban, ansiosos, a los inmigrantes.
En este libro, Naranjo —premiado varias veces por su labor de seguimiento y denuncia de este fenómeno global— rela ta los detalles de esta tragedia, que, por otra parte, no es sino el drama de las 2.600 personas que han fallecido, ahogadas, entre África y Canarias desde que, en 1999, naufragó la primera patera. Muertos sin nombre, menores frustrados por no poder trabajar y mutilados de los cayucos están retratados en las páginas de este gran reportaje que pretende ser un homenaje a la memoria de las víctimas de una de las fronteras más calientes de la Tierra.
En la madrugada del 23 al 24 de julio de 1999 naufraga el primer cayuco del que se tiene constancia en el trayecto entre África Occidental y las Islas Canarias. Cuando apenas se cumple el 10º Aniversario de este suceso que debería habernos hecho pensar un poco más, la editorial Península publica este libro. No es el primero, desde luego, y viene detrás de conocidos documentales (14 kilómetros, Cien metros más allá) que intentan poner rostros, nombres, historias reales a los meros números estadísticos. Y es que en este tema de las migraciones, y especialmente cuando se producen muertes, tenemos que recordar más que nunca que estamos hablando de personas. ¡Son 2.600 las personas que han muerto camino a las costas canarias en estos 10 años! A las que hay que sumar las que se queda
ron en el Estrecho o en las vallas de Ceuta y Melilla.
En enero ya conocimos la publicación de Mamadú va a morir, de Gabrielle del Grande. Este periodista italiano realizó ya en 2007 un viaje similar al de José Naranjo, y mantiene un blog en el que reúne las distintas noticias en las desconocidos mamadús son penosamente protagonistas por morir en los desiertos de Libia, Argelia, Marruecos, Malí o Mauritania, o en los mares que cuidan las fronteras meridionales de la Fortaleza Europa.
OTRA FORMA DE REGULAR FLUJOS MIGRATORIOS: LA ESCLAVITUD
LAS FRONTERAS SE CRUZAN DE NOCHE
LÓPEZ, XAQUÍN
Foca, 2008
12,30 €
"Para escribir este libro me despojé de mi piel blanca de yovo en el avión de Air Maroc que me llevó a Cotonou. Cambié mis botas trotamundos por unas sandalias de plástico y mis ropas de coronel tapioca por una blusa estampada, larga casi hasta las rodillas, y pantalones a juego. Para sobrevivir a este libro vendí mi compasión y mi conciencia a cambio de poder mirar el paisaje del Golfo de Guinea por la ventanilla del autobús. A pesar de mis esfuerzos por ser otro, mi yo ha vuelto en un avión de Air Maroc con la mirada y el recuerdo de Enmanuelle como eternos compañeros".
"Las fronteras se cruzan de noche" es un duro y tenso relato periodístico donde se denuncia el tráfico de niños en el Golfo de Guinea, que dibuja una siniestra línea paralela a la costa. En su origen se encuentran la poligamia y la extrema pobreza de la zona.
La ruta de esta nueva forma de esclavismo empieza en los poblados de Benín, un pequeño país de África occidental, y termina en las plantaciones de cacao de Costa de Marfil y en las canteras de Nigeria. Niños de hasta cinco años están condenados a recolectar habas de cacao en mitad de la selva marfileña o a cavar zanjas en las canteras de Abeokuta. Niños para los que, en pleno siglo XXI, palabras como infancia, educación o familia apenas son algo más que una lejana utopía.
Hay personas deseosas de trabajar y de emigrar para conseguirlo y no se les deja. Y a aquellos que ni saben aún qué es aquello de la emigración y del trabajo, se les obliga.
MIL Y UN LIBROS PARA ACERCARSE AL MUNDO ÁRABE 2009
Por tercer año consecutivo, Casa Árabe ha editado la guía de lectura Mil y un libros para asomarse al mundo árabe . Al igual que sus predecesoras, la edición de 2009 tiene el objetivo de dar a conocer obras recientes relacionadas con el mundo árabe e islámico que pueden encontrarse en el mercado editorial español. En España se publica una cantidad nada desdeñable de libros de autores árabes o sobre el mundo árabe, pero demasiado a menudo pasan desapercibidos debido a que existen pocos lugares —librerías, bibliotecas, publicaciones...— que ofrezcan una visión de conjunto de esta producción editorial. Esta guía de lectura quiere ser, una vez más, uno de esos puntos de referencia y contribuir a que se conozcan y se valoren obras relevantes y novedades editoriales.
La edición de 2009 reseña más de 550 obras agrupadas por temas —ensayo, narrativa, poesía, lengua árabe, viajes, cocina, cómic, arte...—, e incluye una sección especial dedicada a los moriscos, en el cuarto centenario de su expulsión. Como el resto de guías de lectura, la edición en papel se distribuye gratuitamente en las sedes y actividades de Casa Árabe, así como a las personas e instituciones que la soliciten al Área de Publicaciones de Casa Árabe.
Guía Mil y un libros para asomarse al mundo árabe 2009 (PDF)
Próximamente esperamos contar unas cuantas de estas guías en nuestra librería para que los que estéis interesados e interesadas en tener vuestra copia en papel podáis recogerla.