La India es una de las grandes potencias del mundo aún desconocida. Ante el estancamiento, en todos los sentidos, de los antiguos imperios coloniales occidentales, los países asiáticos, sobre todo, toman el relevo. Pero mientras nos concentramos en hablar sobre China, su potencial de mercado, sus perspectivas de desarrollo, la importancia de su volumen de población, etc., la India avanza a pasitos justo detrás de China: en población, en desarrollo económico, en tecnología... y sobre todo en cultura. Las comunidades indias repartidas por el mundo anglosajón, preferentemente, constituyen una auténtica comunidad global de relaciones comerciales y culturales. Su empleo del inglés, mayoritariamente, como vehículo de comunicación cultural, en especial en la literatura escrita por autores jóvenes, ha permitido a los escritores indios alcanzar una gran proyección en todo el mundo. Ahora, editores de otros países, entre ellos España, van descubriendo estos nuevos valores literarios y se lanzan a traducir, de momento, a aquellos que más éxito cosechan en EE.UU. o el Reino Unido.

Junto a Anita Naïr, Vikram Seth, Hari Kunzru, Radhika Jha, Vikram Chandra, Rupa Bajwa, Sunny Singh o Simin Daneshvar, llega ahora TarunJ. Tejpal, de cuya novela La alquimia del deseo, podéis leer aquí una crítica en castellano , o una serie de ellas en inglés. Recordad que la literatura no es más que una experiencia personal, una transmisión de sensaciones, emociones, sentimientos, realidades..., experiencias de vida..., ficticias, virtuales o reales. Si cada escritor es un mundo, imaginad lo que podéis descubrir detrás de autores que proceden de culturas tan dispares de la nuestra como la India, Nigeria, Japón, Togo, Senegal o Etiopía..., por ejemplo.

Atreveos.

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Un nuevo mes cargadito de oportunidades. Llega el buen tiempo y la ocasión de disfrutarlo. Y si puede ser con un buen libro, tanto mejor. De momento, os proponemos una serie de actividades, desde cuentacuentos hasta documentales, y cerraremos el año con la presencia del conocido narrador José Campanari. Os animo a acercaros por este barrio de Bilbao que tanto está cambiando, ya sabéis, en San Francisco-Bilbao La Vieja. No dejéis que algunas noticias os quiten la ocasión de conocer esta parte de la ciudad.

También podéis consultar nuestras propuestas en la agenda de la web .

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Desde finales de marzo me ha resultado difícil mantener actualizado este espacio. Y no es que me prodigue demasiado de todas formas, ni cuando he considerado tenerlo actualizado. Estos meses han sido abrumadores en ocasiones. Había muchas ideas acumuladas queriendo salir al tiempo que sentía la necesidad de dar a conocer el proyecto de Litteræ Mundi. Más que un simple negocio o un trabajo, esto está resultando, no sin sorpresa, una forma de vivir. Justitos por el momento, pero de vivir. Abarca bastante más que la jornada de puertas abiertas a un público que va acercándose, como con precaución, por uno de los barrios que mantiene una curiosa dualidad en el imaginario colectivo de nuestra ciudad. Sí, a cualquiera que se le pregunte dirá que Bilbao La Vieja-San Francisco es uno de los barrios con mejores perspectivas de todo Bilbao: en el centro de la ciudad, en plena regeneración urbanística, con múltiples ayudas institucionales para poner en marcha negocios y empresas... Bueno, con sus matizaciones esto es cierto y esta imagen se extiende entre nuestros conciudadanos y conciudadanas. Pero al mismo tiempo, si se le pide a a la misma persona que se acerque por aquí, la cosa cambia. Hombre, esto no es un estudio sociológico, pero desde la observación personal, he encontrado bastantes resistencias a venir por el barrio desde otras zonas de Bilbao. Persiste, pese a todo, la imagen de zona marginal y de mala gente. De ahí la dualidad.

Las actividades que programamos en Litteræ Mundi, tal vez escasas del atractivo mediático logrado por otras entidades recientemente avenidas, como nosotros, a este barrio, tienen el objetivo firme de contribuir al cambio, a mejor, del barrio. Queremos que se vaya perdiendo ese miedo a venir por aquí. Y queremos hacerlo desde los valores que este barrio puede ofrecer al resto de la ciudad: la interculturalidad.

Y aquí van algunos ejemplos gráficos de lo que se ha venido haciendo estos dos últimos meses por aquí.

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Céline Siká habla sobre las actividades en África para desterrar las prácticas que atentan contra la salud de niñas y mujeres	Josune Muñoz, del taller de literatura Skolastika , nos presentó una perspectiva de la literatura escrita en y desde África
Presentamos las Jornadas "Murieron con las botas puestas " organizadas por El Dolmen de la Bruja en Portugalete.	Y nos aventuramos con un taller de danzas del mundo, bailes tradicionales de fiesta y contemplación
Carmen de la Bandera nos presentó, en directo, su último libro, “Mi vida en el paraíso”. Una oportunidad para hablar de la importancia de la lectura entre los jóvenes, sobre todo de una lectura que apela al conocimiento y a las emociones y que presenta otras realidades diferentes de la propia. El mundo no termina en nuestro ombligo, ni al otro extremo del cable del joistick	Seguimos empeñados en crear un grupo de niños y niñas del mundo que se diviertan y aprendan con talleres interculturales
Viajamos hasta la India y Nepal con las fotografías y las palabras de Amaia y Romain	Y CAOZ nos trajo canciones y cuentos desde el corazón de Colombia

NAMASTE

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Mi vida en el paraíso" es la última novela que Editorial Casals ha publicado a Carmen de la Bandera . Se trata de una novela dirigida a un público juvenil, adolescente, a partir de los 14 años. Se trata, por tanto, de una de esas novelitas que las que a uno, o a una, le mandan leer en el colegio, en secundaria ahora. Así que uno, o una, se imagina una historia de aventuras con otro u otra joven como prota. Una de esas historias entretenidas para que los chavales y chavalas le pierdan el miedo y el aburrimiento a esto de leer.

Sin embargo, nos equivocaríamos al pensar así. Sería demasiado simplista. "Mi vida en el paraíso" tiene un argumento duro, real e impactante, dando continuidad a una historia comenzada en "África en el corazón", de la misma autora. Cuando la aventura de cruzarse toda África, desde Nkon, una aldea de Camerún, hasta el Estrecho de Gibraltar, parecía concluir felizmente con el viaje en patera hasta la Península Ibérica, Carmen de la Bandera nos descubre que la auténtica aventura para todos los jóvenes que como Diko emprenden este viaje comienza precisamente en ese momento: llegar a Europa y sobrevivir en ella.

Es de apreciar el intento que esta autora y esta editorial, junto con otras, realizan por promover la lectura entre un grupo de población que cada vez se aleja más de estos formatos. Y es de agradecer porque no se trata de cambio de formatos. Quien no lee un libro, no lee otras cosas que pudieran transmitir lo que un libro transmite. No se trata de una simple sustitución de soportes. Si fuera eso... Tal vez haya que seguir esforzándose por encontrar la forma, el formato, el estilo. Pero de momento, libros como los presentados aquí ofrecen una oportunidad de disfrutar de una lectura atrapante que además nos quiere dar un toque a la conciencia y al corazón.

La literatura juvenil parece discurrir por una especie de tierra de nadie, donde los libros y las historias resultan o muy infantiles y fantasiosas o muy adultas y complicadas. Han sido encomiables los intentos de los escritores y escritoras por tocar temas que afectan, apelan e interesan a los y las potenciales lectoras de sus historias. Así, abundan libros que hablan de los conflictos de amistad, los primeros amores, los primeros devaneos y contactos con las drogas o el alcohol, las primeras experiencias sexuales... Hay clásicos que han tratado de describir y transmitir la zozobra emocional e intelectual de este periodo de la vida. Recuerdo a José Luis Martín Vigil, por ejemplo.

La realidad manda, y los cambios ocurren y se consolidan. La llegada de personas inmigrantes, cada vez más jóvenes, está ahí. Carmen de la Bandera les ha dado un tratamiento literario y nos presenta su aventura, una de las mayores aventuras que se da hoy en día, como en otro tiempo lo fueran las de los exploradores y viajeros al estilo de los personajes de autores como Emilio Salgari o Julio Verne.

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La Polka Kossi Efoui El Cobre Ediciones, 2004 ISBN: 78-84-96095-57-1 14 €

La literatura africana es diferente. Hasta ahí, nada nuevo. He comenzado a leer a algunos autores de entre los muchos y muy diversos que se van encontrando en el espacio de Litteræ Mundi; leer es un placer, y en mi caso también un deber. Quiero saber algo más, conocer lo que ofrezco a otros lectores. Y después de tres libros africanos, la conclusión preliminar (nunca creo que sea definitiva) es tan simple como esto: la literatura africana es diferente.

El caso de Kossi Efoui y su novela La Polka. Es un escritor culto, nacido en una familia de artistas y formado en la Facultad de Filosofía de Lomé, capital de Togo. Francófono en su expresión escrita, miembro de un grupo de escritores que desde finales de los 80 se organizó para tratar de romper censuras políticas sobre sus obras; emigrado a Francia, ha escrito sobre todo obras teatrales. La Polka es su primera novela, publicada en Francia en 1988. La última, en 2001, La fabrique de cérémonies, no ha sido aún traducida al castellano (menos al euskera).

Dice la sinopsis del editor, El Cobre, que su estilo literario es, evidentemente, teatral, en la línea de Beckett, con multitud de personajes. Lo cierto es que en esta novela aparecen no menos de 10 personajes que podrían decirse principales, unidos por medio del narrador-protagonista. Su narración, la de su historia, es el hilo conductor de una serie de intensas imágenes, profusamente descritas, emocionalmente descritas, con profundidad y sentimiento. Se suceden párrafos que a veces es necesario releer porque es fácil percibir cómo las situaciones e imágenes concretas se desvían de la línea argumental principal, pero sin embargo, están llenas de riqueza estética. Es decir, me ha resultado difícil leer de seguido esta novela porque se agolpaban imágenes; pero al mismo tiempo, me ha emocionado descubrir algunas descripciones del horror de la guerra, de los refugiados, el miedo a la muerte, la desorientación de los supervivientes desplazados, la angustia de la búsqueda de seres queridos, la tristeza de la pérdida... Según lo leía y pensaba en cómo reflejar todo ello cuando hiciera una reseña, habría reproducido párrafos enteros, como en el que en la página 44 se resume la devoción del protagonista por Nahéma do Nacimento, alias La Polka: "He aquí que de repente todos esos fragmentos esparcidos de mi persona se reunieron en el movimiento de esa risa única y valiente que habla de sentido común: el azar de la vida se cruzó con la red de mi deseo. Me encarné en esa risita. Y de repente el tiempo continuó en otra parte".

Ante esto, podría parecer que el argumento de la novela, pues, se vaporiza entre tanta imagen y composición. Pero no es así. La historia comienza con el protagonista solo, escuchando los mensajes radiofónicos por los que los supervivientes convocan a sus seres queridos, perdidos, a puntos de encuentro donde se aferran a la esperanza de hallarse. En un gran flashback, el protagonista, el narrador, nos irá contando quién es y cómo llego hasta allí, desde los festivos preparativos del Carnaval de St. Dallas, la ciudad de chabolas al pie de la Ciudad Alta, capital del país, arrastrado por unos "acontecimientos" innombrables, la Cosa terrible que hace el Dios que Acecha, aquel que en las historias de las madres atemoriza a los niños que no obedecen. En esa narración irán apareciendo La Polka, el amigo inseparable, Iléo Para, el Patrón del bar M y sus acólitos, el 2 y el 203; Johnny Walke,r el Hombre-Papel y las prostitutas, de lujo por la noche en la Ciudad Alta y descuidadas por el día en St. Dallas. La irrupción de los "aconticimientos" en la vida de los personajes casi surrealistas, esperpénticos, que se mueven en torno al bar M es, primero, negada y rechazada, hasta que ya es demasiado tarde, hasta que "una noche interminable condenaría al cuerpo a mantenerse en pie sin razón ni fatiga, como para consumir ese exceso de fuerza que la vida ordinaria no tuvo en cuenta. Todas esas penas a fondo perdido para trenzar una corona de flores, para fabricar un sombrero gigante cosiendo y recosiendo sin olvidar la larga cinta, mil penas y mil lamentos que endurecieron los músculos de la cara, desde el mentón hasta los párpados rígidos y los ojos pesados. [...] Pasamos la noche luchando contra órganos en desbandada de nuestros cuerpos: el estómago reventado que deja un vacío donde antes hubo hambre y sed, la lengua que se da vuelta hasta la glotis, los brazos oscilantes y los hombros que caen de verdad y los ojos en la espalda. La boca se abre bruscamente, se queda abierta, sin grito pero a la espera de un eructo, de un ascenso repentino de las vísceras [...]St. Dallas fue privada por primera vez de una noche festiva. Así enterrada, así agachada en su rinconcito de soliloqui, la ciudad no se movió durante días" (p. 58).

El protagonista, cuyo nombre no se desvela, escapará de St. Dallas, recorrerá la selva, escondiéndose, llegará a un campo de refugiados, buscará a La Polka y a us amigo Iléo Para, irá hasta el pueblo de ello, tan sólo para cruzarse con más personajes más surrealistas si cabe que los de St. Dallas, y descubriur que la soledad de su supervivenca es absoluta.

Una novela tal vez difícil porque sus esquemas narrativos no son los habituales entre nuestras novelas occidentales. No obstante, es intensa y emocional como un poema; visual y vibrante como una obra de teatro.

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El Islam, la tercera gran religión del Libro, por su aparición cronológica, va teniendo una presencia cada vez más visible en Bilbao. Son ya varias las comunidades y los centros culturales que se han establecido en la ciudad y que contribuyen con una intensa actividad cultural, no sólo religiosa, a la difusión de su forma de pensar y ver el mundo.

Tendemos a pensar que los musulmanes son todos árabes, pero en la religión islámica se encuentran diferentes culturas y personas con orígenes diversos. Desde aquí, y porque ya nos vamos conociendo, quisiera destacar la presencia de hermanos musulmanes vascos. Es decir, personas con un origen familiar y cultural en Euskadi, pero que profesan la religión del Profeta Mahoma y del Corán. Uno de sus centros de reunión es la Mezquita Assalam, en la calle Fika de Bilbao. Es una de las comunidades con mayor actividad en pro de la modernización de la religión y su mejor integración en los sistemas sociales, culturales y políticos en los que se halla su comunidad. A través de la asociación Assabil promueven el conocimiento del Islam , el debate sobre diversas cuestiones de moral o de conducta social, la convivencia con otras religiones y culturas y, especialmente, la enseñanza de la lengua árabe, auténtico vehículo cultural entre las comunidades y sociedades islámicas.

Prueba de toda esta actividad puede ser su participación en el Congreso Interreligioso que hace ya casi dos años se celebró en el Palacio Euskalduna de Bilbao. Posteriormente se han mantenido vinculados al movimiento ecuménico de jóvenes por el diálogo entre las religiones, y hospedaron a principios de año una de las reuniones de su comité permanente. Durante los últimos meses, además, han colaborado en la traducción y próxima edición del Corán en la lengua vasca, el euskera. Una señal esperanzadora de la normalización de unas relaciones entre religión y cultura o sociedad que creo necesaria para fomentar el mutuo conocimiento y la convivencia constructiva. Un saludo alos hermanos de Assalam y un gesto de gratitud por el apoyo que Litteræ Mundi recibe de su parte.

Assalamu alaykum.

Etiquetas: Islam, Assalma, Assabil, Litterae_Mundi, Interculturalidad, Diálogo_religioso, Ecumenismo

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